La radioterapia después de la cirugía deja de ser la única opción en el tratamiento de tumores cerebrales

 

Manuel Benavides, jefe del Servicio de Oncología del Hospital Carlos Haya, en Málaga, y miembro del Grupo Español de Neuro-Oncología Médica (Genom), ha destacado la incorporación de dos nuevos estándares en el tratamiento de los tumores cerebrales: la quimioterapia combinada y la quimioterapia en parches. Además ha señalado que la importancia del tratamiento de los pacientes con estos tumores reside en la multidisciplinariedad.

Farmogenómica: la base de una medicina especializada

 

Determinados perfiles genéticos en los tumores cerebrales pueden determinar la resistencia o sensibilidad de los pacientes frente a la quimioterapia y la radiación. Aunque el desarrollo de estos datos farmacogénicos aún es muy reciente, en un futuro ayudarán a desarrollar tratamientos personalizados en función de los previsibles efectos secundarios que pueda sufrir el paciente.

Nuevos fármacos en SNC

Las terapias dirigidas contra nuevas dianas en el tratamiento de los tumores del sistema nervioso central (SNC) son una de las áreas de investigación más intensivas en la actualidad. Gaspar Reynés Muntaner, del Hospital Universitario La Fe, de Valencia, ha resumido las estrategias terapéuticas más importantes en este campo.

La radiación localizada puede ser tan útil como la cirugía

La radiación estereotáxica puede ofrecer resultados tan positivos como la cirugía, incluso mejores, en el tratamiento de un tipo de tumor cerebral conocido como schwanomas no acústicos, calificados como benignos pero con propiedades potencialmente devastadoras.

Según el estudio, realizado por investigadores del Centro Oncológico Kimmel del Hospital Universitario Thomas Jefferson y presentado en la Astro, en Los Ángeles, la radiación estereotáxica puede mejorar las posibilidades de la cirugía, efectiva para eliminar el tumor pero dañina con células craneales circundantes.

CANCER INFANTIL Y AMBIENTES CONTAMINADOS.

Amalia Laborde.
Departamento de Toxicología. Facultad de Medicina. Universidad de la República.
Montevideo, Uruguay.

La infancia es una etapa de la vida en la que se sucede una secuencia de cambios, por lo que hablar de cáncer en la infancia nos remite a un problema que incluye a toda la población. Lo que caracteriza a la carcinogénesis es la latencia en su expresión por lo que la exposición a agentes cancerígenos en la infancia puede ser la causa de un cáncer clínicamente evidente en la tapa de la vida adulta. Por otra parte la expresión clínica de un cáncer en el niño puede ser la respuesta a la exposición in utero o más
aun la exposición de las células germinales de sus padres.

Los datos sobre frecuencia del cáncer y mortalidad parecen mostrar cierta estabilidad en los últimos 10 años en países desarrollados, pero son imprecisos en la mayoría de los países en vías de desarrollo y raramente conocidos en comunidades especificas. Según algunos autores el 85% de los cánceres pediátricos se observan en países en vías de desarrollo. El papel de los contaminantes ambientales en la incidencia del cáncer es un hecho reconocido recientemente por el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos que ha publicado una lista de cancerígenos ambientales considerados prioritarios, entre
ellos: Hidrocarburos aromáticos policíclicos, arsénico, cromo, cadmio, berilio, compuestos de níquel, pesticidas, partículas de combustión diesel, benceno, hidrocarburos clorados, asbestos, sílice, polvo de madera, dioxinas, aflatoxinas y cloruro de vinilo. La mayoría de la evidencia sobre carcinogénesis de estos agentes proviene de estudios de exposición laboral. La investigación sobre la contribución de
agentes ambientales al cáncer en la infancia puede considerarse muy reciente.

El valor de las plaquetas

 

La quimioterapia contra el cáncer casi siempre tiene efectos secundarios. Uno de ellos, y de los más temidos, es la caída del número de plaquetas sanguíneas.

Estas células son esenciales en el mecanismo de coagulación, de tal forma que cuando su cantidad baja por debajo de un determinado número, el riesgo de hemorragias severas es muy alto. El New England Journal of Medicine  publica un estudio que será bienvenido entre aquéllos que se dedican a tratar médicamente los tumores. El trabajo se ha realizado en múltiples centros de EEUU y prueba que un producto, la trombopoyetina, puede llegar a ser muy útil a la hora de plantearse una quimioterapia agresiva. La trombopoyetina es una hormona llave para la maduración de las plaquetas. Fue sintetizada hace algunos años por una de las mejores empresas de biotecnología que existen en el mundo: Amgen.

Proteómica, una prometedora línea de investigación en oncología

 

La caracterización de las proteínas que expresan los genes es una prometedora vía de investigación en la lucha contra el cáncer. Investigadores americanos han presentado sus primeros datos en el simposio internacional de cáncer que se celebra en Salamanca, así como las implicaciones de estos hallazgos.

La proteómica, o caracterización de las proteínas expresadas por los genes, marcará la línea en la investigación oncológica, gracias al avance experimentado en las técnicas de análisis de proteomas, tales como la microdisección por captación de láser, utilizada sobre tejidos primarios de tumores humanos.

La vacuna CDX-110 eleva la supervivencia en glioblastomas multiformes

Una vacuna frente al glioblastoma multiforme eleva notablemente la esperanza de vida, según los resultados preliminares obtenidos en la Clínica Mayor, en Jacksonville, Florida. El equipo de Kent New, del citado centro, tiene previsto iniciar un ensayo clínico teniendo en cuenta los resultados preliminares.

Depresión y cáncer

 

Es común que, cuando los pacientes y sus familiares están lidiando con el cáncer, experimenten cierto grado de depresión. Cuando un paciente padece de una alteración emocional que se mantiene largo tiempo, o interfiere en su capacidad para realizar las actividades diarias, hay motivo para preocuparse. La depresión clínica, una enfermedad tratable, se presenta en un 25% de los pacientes de cáncer, aumentando su aflicción, deteriorando su funcionamiento y reduciendo su capacidad para seguir el plan de tratamiento.

Confusión

 

Cuando el proceso del pensamiento se perturba, cuando una persona tiene dificultad para pensar y actuar de forma adecuada, se dice que está confundida. Por lo general, la confusión es reversible. Las personas pueden sentir confusión por distintas razones, incluyendo un bajo nivel de azúcar en la sangre, fiebre alta, la extensión del tumor al cerebro o al líquido que rodea este órgano, falta de oxígeno en el cerebro, demasiado calcio en la sangre, una dosis excesiva de narcótico o un dolor intenso. La confusión puede producirse o empeorar cuando el paciente se traslada a un nuevo ambiente pudiendo empeorar por las noches.

Ansiedad y temor

 

La ansiedad y el temor son sentimientos comunes que tanto los pacientes como sus familiares experimentan en ocasiones, cuando tienen que enfrentarse al cáncer. Estos sentimientos son normales, ya que son maneras de manejar la tensión que causa la enfermedad, y pueden deberse a los cambios que se producen en la capacidad del paciente para desempeñar funciones y papeles familiares, la pérdida de control sobre los acontecimientos de la vida, cambios en la imagen corporal, incertidumbre en cuanto al futuro y preocupaciones acerca del sufrimiento, el dolor y lo desconocido.

Los cuidados domésticos han de centrarse en las infecciones

 

 

Donde mejor se encuentra un niño con cáncer es en casa, rodeado de sus familiares. Cada vez son más los pequeños que viven su enfermedad lejos del hospital; por ello es necesario tener en cuenta los cuidados específicos que requieren y las precauciones que se deben tener en cuenta.

El trasplante de médula hace perder masa ósea

 

 

El trasplante alogénico de células madre se asocia con una pérdida de masa ósea y uno de cada cinco niños sometido a este procedimiento sufre una fractura vertebral, según una investigación que se publica en el último número de la revista Cancer.

 

Tres de cada cuatro niños con cáncer conviven con un fumador

 

Un estudio del Proyecto Medio Ambiente y Cáncer Pediátrico (Macape), presentado en el VII Congreso de Prevención y Tratamiento de Tabaquismo que se ha celebrado en Castellón, señala que casi tres de cada cuatro niños que tienen algún tipo de cáncer en España conviven con algún fumador en casa.

 

“En su combustión, el cigarrillo produce un humo que contiene alrededor de 4000 sustancias tóxicas (entre las cuales al menos 50 cancerígenos). En los paquetes, se indican solo alquitranes y nicotina. Algunos compuestos proceden del medio ambiente (pesticidas, productos radioactivos), otros compuestos se añaden, como el amoníaco que favorece la fijación de la nicotina y la dependencia. Algunas plantas de tabaco son modificadas genéticamente con el fin de volver la nicotina “más eficaz”.”

Quimioterapia sin agujas: La seguridad y eficacia de la quimioterapia en aerosol están siendo estudiadas en pacientes jóvenes con cáncer

A nadie le gusta que le den una inyección, y la terapia intravenosa puede ser aún más traumática para los niños, que pueden no entender por qué tienen que ser pinchados, algunas veces repetidamente, con una aguja. El desarrollo del primer inhalador de corticoesteroides en 1972 fue un cambio bien recibido para los asmáticos, en su mayoría niños, quienes habían sido tratados previamente con epinefrina oral y aminofilina intravenosa. Los pacientes con cáncer pulmonar podrían experimentar pronto un cambio similar en sus tratamientos: quimioterapia sin agujas, que resulta ser casi tan sencilla como respirar.

Los investigadores en la División de Pediatría del M. D. Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas están investigando la seguridad y eficacia de aplicar la quimioterapia en aerosol en pacientes pediátricos.

MARCADORES TUMORALES

 

        Los marcadores tumorales (MT) son sustancias biológicas o bioquímicas que  aparecen como respuesta del organismo ante cierto tipo de tumores, se detectan en el torrente sanguíneo y reflejan su crecimiento y actividad.  Constituyen una herramienta útil sobre todo para el seguimiento, evolución y control del tumor,  así como para el diagnóstico precoz de sus recidivas.

        Los marcadores pueden ser proteínas específicas producidas por el tumor, como en el cromosoma Philadelphia de la Leucemia Mieloide Crónica (por la translocación del oncogén c-abl del cromosoma 9 en la región BCR del cromosoma 22), u otras sustancias relacionadas con las células malignas, como el Antígeno Carcinoembrionario (CEA), glicoproteína generalmente aumentada en tumores del aparato digestivo, así como en algunos adenocarcinomas de pulmón y mama.  También pueden ser proteínas expresadas en las propias células malignas como el Antígeno Prostático Específico (PSA).

  

MECANISMOS DE ACCIÓN ANTITUMORAL

CICLO CELULAR

            El cáncer se caracteriza por la existencia de células que han sufrido un cambio en los mecanismos de control que regulan su capacidad de diferenciación y de proliferación.
Cada célula proliferativa atraviesa un proceso secuencial de crecimiento y diferenciación con las siguientes fases:

* Fase G1: reposo presíntesis.
* Fase S: síntesis de ADN
* Fase G2: periodo postsíntesis de ADN, durante el cual se sintetiza ARN y proteinas.
* Fase M: mitosis.

NANOTECNOLOGÍA CONTRA LOS TUMORES: NUEVAS PERSPECTIVAS EN LA TERAPÉUTICA DEL CÁNCER.

• Los tumores precisan para su crecimiento la llegada de nutrientes en suficiente cantidad para lo cual necesitan formar vasos sanguíneos nuevos (neovascularización) que aporten estos nutrientes. Para ello producen sustancias que estimulan el crecimiento de nuevos vasos desde las proximidades (VEGF). Pero el crecimiento de esto vasos no se produce exclusivamente por el crecimiento de las células endoteliales  (células que recubren los vasos en su interior y que son el constituyente principal de los pequeños vasos llamados capilares)  de los  vasos próximos, sino que la estimulación producida por VEGF atrae células circulantes en la sangre procedentes de  células de médula ósea (células madres) o incluso desvía a algunas células con funciones definidas para otras misiones obligándolas a transformarse en células constituyentes de la pared endotelial de los nuevos vasos que se forman en el tumor. Entre esas células “esclavizadas” se encuentran las células dendríticas.

Nuevas perspectivas sobre la metástasis en el cerebro

por Rachel Williams

Cualquier persona que pasa por la sala de espera, en dirección al cartel «Personal Autorizado Solamente» colocado sobre las puertas dobles y cerradas del quirófano, probablemente observará familiares y amigos esperando noticias de seres queridos que están siendo operados de tumores cerebrales metastásicos. Pero, ya no es la espera del pasado que producía ansiedad.

Hoy en día, la metástasis en el cerebro–aún las múltiples–no constituye una sentencia de muerte automática; su tratamiento, a pesar de que no se toma a la ligera, se ha vuelto más inocuo, con un mínimo de agresión, y más eficaz que lo que era no hace tanto tiempo.

«Los tumores múltiples en el cerebro no tienen un pronóstico tan malo como uno pensaría», dijo el Dr. Jeffrey Weinberg, profesor adjunto en el Departamento de Neurocirugía en el M. D. Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas. «Un estudio reciente demostró que un paciente que tiene dos o tres lesiones que pueden ser extirpadas tiene, en realidad, el mismo pronóstico que alguien que tiene un solo tumor cerebral».

La regeneración del sistema nervioso central: Cambios de paradigma y medicina regenerativa

 

La visión tradicional de que la generación de nuevas neuronas (neurogénesis), cesa luego del desarrollo prenatal, está actualmente siendo modificada; se ha comprobado que al menos en dos regiones del cerebro, el hipocampo y la zona subventricular, se generan nuevas neuronas a lo largo de la vida. Esto se ha confirmado en diversas especies y aun en el ser humano. Por otra parte, se ha determinado que las nuevas neuronas se integran en el hipocampo en los circuitos preexistentes. Obviamente, es bastante dificultoso determinar el significado funcional de estas nuevas neuronas, a pesar de lo cual se considera que intervendrían en procesos fisiológicos relacionados a la esfera cognitiva, más precisamente asociados al almacenamiento y recuperación de la memoria reciente.

El mencionado cambio de paradigma, trae aparejado también un potencial rol terapéutico para la neurogénesis y una nueva interpretación a diversas enfermedades degenerativas del sistema nervioso central. La presente revisión del tema intenta describir el conocimiento actual del fenómeno de neurogénesis, los mecanismos involucrados y su potencial significado funcional en condiciones fisiológicas y de enfermedad.